TV Bully

Hongkonský televízny svet je ukážkovým príkladom vládou vytváraných monopolov. Licencie na free-to-air, tj. bezplatné prijímanie televízneho signálu satelitom, anténou alebo káblom, udeľuje vláda na základe vágnych kritérií. V roku 2013 sa monopolizácia ukázala v plnej kráse, keď vláda odmietla dať licenciu kritickému miliardárovi, a naopak, udelila ju stanici, ktorá onedlho skrachovala.

Pozrime sa na celú situáciu postupne. V Hongkongu od šesťdesiatych rokov dominovali dve televízie: Radio Television Hong Kong (RTHK), vlastnená štátom, a TVB (Television Broadcasts Limited). TVB sa špecializuje na vyrábanie obrovského množstva lacných seriálov, čo sa ukázalo ako veľmi profitabilné. Na začiatku deväťdesiatych rokov dokonca ovládala 80% trhu a z tejto pozície uplatňovala monopolnú silu. Za zmienku stojí napríklad „no Cantonese policy“, klauzula v kontrakte s hercami, ktorí nesmeli na iných staniciach hovoriť po kantonsky. Za túto a ďalšie praktiky si od obyvateľov mesta zaslúžila stanica prezývku TVBully.

Treťou stálicou v hongkonskom éteri bola ATV (Asia Television). Tá síce nikdy nedosiahla komerčný úspech porovnateľný s TVB, snažila sa ale konkurovať produkciou kvalitnejších program. Jej posledným veľkým úspechom bol hongkonský formát Milionára po roku 2000. Odvtedy ale šla komerčne dole vodou a v roku 2016 stratila licenciu na vysielanie a zanikla.

Roku 2013 usiloval o licenciu miliardár Ricky Wong Wai-kay. Jeho Hong Kong Television Network (HKTV) začal produkovať seriály, ktorých trailery zverejnil na internete, aby pre svoju aplikáciu získal verejnú podporu. Wongova stanica vyprodukovala viac ako 200 hodín originálnej tvorby, zamestnávala 500 ľudí a stála ho 900 miliónov HKD. Napriek tomu vláda odmietla vydať licenciu a jej jediným zdôvodnením bolo, že pri vydávaní licencií sa musí dodržiavať „postupný a správny prístup.“

Každému bolo jasné, že Wong licenciu nezískal, pretože je kritický k vláde. Nepomohli ani desaťtisíce ľudí protestujúcich v uliciach. Wong sa odvolal na súde, ktorý mu dal za pravdu a zrušil vládne rozhodnutie. V súčasnosti podal Wong druhú žiadosť o licenciu, medzitým ale televízia začala vysielať na internete a cez mobilnú sieť.

Vtipné je, že licencia bola v rovnakom období obnovená pre ATV, ktorá bola vo výrazných finančných ťažkostiach. Keď v roku 2016 skrachovala, jej licenciu prevzala HK Television Entertainment (HKTVE), ktorú prostredníctvom telekomunikačnej firmy vlastní syn Li Ka-shing, Richard Li. Ako člen provládnej monopolistickej elity licenciu získal napriek tomu, že HKTVE takmer nevyrába žiadnu originálnu tvorbu, len preberá produkciu zahraničných televízií.